Maak van je veldspuit een spotsprayer

Spotsprayen is een populair onderwerp. Denk je aan spotsprayers, dan denk je aan een overkapte spuit die in vakjes van enkele centimeters een middel toedient. Carbon Bee maakt een opbouwset die je op een (bestaande) veldspuit kunt plaatsen. Zo kun je ook met brede machines plaatsspecifiek middelen toedienen.

De Franse fabrikant Carbon Bee maakt met zijn SmartStriker X een camera-opbouwkit die je als het ware plug-and-play opbouwt. Het systeem is te combineren met zowel een nieuwe als bestaande veldspuit, en maakt het mogelijk om zeer specifiek te spuiten. Concreet gaat het om theoretische vlakken van minimaal 25 centimeter breed.

De fabrikant verkoopt deze cameratechniek al een poosje. Voorheen gebeurde dat via spuittechniekfabrikant BBLeap en nu via mechanisatiebedrijf Hogervorst in Noordwijkerhout (Z.-H.).

AI en menselijke invloeden

In de camerabehuizing van Carbon Bee zitten een 3D- en een RGB-camera ingebouwd. Deze zogenoemde Sensor X voelt licht en compact aan. Beide camera’s kijken 3 meter breed en 3 meter vooruit.

Voor het spotsprayen gebruik je de 3D-camera die voortdurend een 3D-kaart maakt en deze naar een centrale computer stuurt. De software bekijkt dit 3D-model en beslist of het een onkruid is dat bespoten moet worden, of niet. Dit gaat op basis van een complex AI-algoritme in combinatie met menselijke input. Vervolgens gaan de dop(pen) open op het juiste moment, of blijven ze juist dicht.

De communicatie verloopt rechtstreeks via internetkabels en niet via de Isobus. Daar gaat al dusdanig veel verkeer overheen dat het de benodigde snelheid kan hinderen. Door direct tussen camera, controller en spuitdoppen te communiceren, kan de machine met maximaal 25 kilometer per uur nauwkeurig spuiten. Iets wat we in Nederland overigens niet zullen zien gebeuren, maar in landen als Australië is dat geen uitzondering.

Lees verder onder de foto’s

Samen werken aan beter systeem

Als gebruiker werk je mee aan de nauwkeurigheid van de software, want je deelt de data met de andere eigenaren van een Carbon Bee-systeem. Daarvoor is een eSIM (elektronische simkaart) aan boord die in verbinding staat met de fabrikant. Dit kost overigens niets. Via deze draadloze verbinding deel je data en worden updates geïnstalleerd. Kleine updates gebeuren op de achtergrond. Als we de spuit opstarten, zien we op de Isobus-terminal dat er een gewas is toegevoegd dat de dag ervoor nog niet beschikbaar was. Extra licentiekosten zijn er niet. Te grote updates voor de simkaart doet Hogervorst op locatie.

In feite kun je al met het systeem spotsprayen met elektrische doppen en/of sectieschakeling en 50 centimeter dopafstand. Je kunt dan de camera’s planten laten detecteren en de doppen of secties laten openen of sluiten. Ga je naar 25 centimeter dopafstand, dan worden de theoretische vakjes vanzelfsprekend verkleind tot 25 centimeter breed.

In combinatie met een geschikt Puls-Breedte-Modulatie (PWM) pulserende-doppensysteem is de precisie nog een stukje hoger. Door het razendsnelle openen en sluiten van de doppen kun je de vakken in de lengterichting verkorten en de ‘spots’ kleiner maken.

Niet alleen spotsprayen

Combineer je de Carbon Bee met het juiste PWM-systeem, dan is ook een zogenoemde dual-dosebespuiting mogelijk. Concreet kun je dan met een herbicide het hele perceel een lichte dosering geven voor kleine, opkomende onkruiden, en tegelijk de grotere planten een volle dosering geven. Het voordeel is dat je het middelengebruik reduceert zonder dat je de sterkere onkruiden een te lage dosering geeft. Want dat kan resistentie en doorgroei tot gevolg hebben.

Daarnaast kun je moduleren. De RGB-camera detecteert dan de plantmassa en de kleur, waardoor je een dosis evenredig over de biomassa toedient. Bijvoorbeeld met kunstmest de kleinere planten extra bemesten, of andersom. Of om de dosering van een fungicide of pesticide op de plantmassa aan te passen. Ook hiermee reduceer je het middelengebruik en verklein je het risico op resistentie, is de theorie.

Vanaf € 2.800 per meter

Het camerasysteem van Carbon Bee kost € 2.800 per meter, inclusief montage en ondersteuning. Voor een spuit van 39 meter gaat dat over ruim een ton. Is deze nog niet uitgerust met PWM? Tel daar dan nog een € 2.000 per meter bij op, plus een startprijs van € 10.000 voor een andere spuitcomputer die Hogervorst adviseert. In principe kan het op alle werkbreedtes, maar een stabiele boom is wel een vereiste.

Ondanks de hoge investering is Hogervorst ambitieus door te claimen dat een akkerbouwbedrijf met zo’n 200 hectare het in één tot twee jaar heeft terugverdiend, door minder middelen en de hogere gewasopbrengst. Hoewel het bedrijf naar eigen zeggen ziet dat het percentage reductie flink bóven de 50% stijgt, houdt het wel 50% aan in adviezen aan klanten. Akkerbouwers onder ons weten ook dat je niet alle middelen zomaar kunt spotsprayen of minderen. Echter, kun je dat wel bij dure middelen, dan tikt het hard aan. Plus dat je met minder groeiremming theoretisch meer saldo per hectare moet hebben.

Plug-and-play, maar niet eenvoudiger

Wel moet je vooraf nog steeds inschatten hoeveel middel je gaat aanmaken. Ga je moduleren, dan is het verstandig te weten waaróm bepaalde plekken van je perceel achterblijven. Als dat door bodemverdichting is, moet je je afvragen of je daar wel meer stikstof wilt toedienen. Dit alles vergt voorbereiding.

Ook het bespuiten zelf moet je beheerst doen. Tegen zwiepende, instabiele bomen zijn de camera’s niet opgewassen. Al met al is het een kostbaar systeem met potentie, zeker wanneer steeds meer gewasbeschermingsmiddelen wegvallen. Maar wees realistisch: het systeem doet het niet ‘eventjes’.

Auteur: Jacco van Erkelens

Lees ook: Precisiespuiten wint terrein; deze spotsprayers zijn te koop

Gerelateerde tags: Precisiespuiten, Spotsprayers, Spuitmachines, Spuittechniek