De nacht ervoor én op de eerste dag van vakbeurs AgroTechniek Holland (ATH) in Biddinghuizen regende en hagelde het flink, 20 millimeter. De meeste mensen die ik sprak op de ATH, waren hierover een beetje negatief. Ook was er discussie over de timing van de beurs. September is immers een oogstperiode.
Hagel en regen betekent slecht weer. Slecht weer betekent dat mensen liever binnen blijven en dus niet naar de ATH gaan. Of die conclusie terecht was? Nou, niet echt. Het tegendeel bleek waar.
Door de forse neerslag konden met name de akkerbouwers de eerste dagen het land niet op, ze maakten dus tijd vrij om de ATH-beurs te bezoeken. Ook was het geen weer om mest uit te rijden of gras te maaien, dus veehouders hadden eveneens alle tijd.
En dat akkerbouwers en veehouders tijd hadden, was te merken. Het aandeel serieuze, ondernemende bezoekers was hoog, zo vond menige standhouder. In ieder geval hoger dan twee jaar geleden. Desondanks meldde de organisatie op de laatste beursdag een bezoekersaantal van 55.000; exact hetzelfde aantal als editie 2022. Toch leek het drukker. Misschien omdat de beurs iets compacter was opgezet?
Wat ook als een donkere wolk rondom de ATH blijft hangen, is de discussie over de timing. September is immers een oogstperiode. En dan de afwezigheid van leveranciers van aardappel-, uien- en bietenoogstmachines. Toch wel de helft van de standhouders die ik sprak, brengt dit onderwerp weer op tafel.
Het liefst zien standhouders deze beurs – de combinatie van ATH en GTH en dan mét akkerbouwoogstmachines – verschuiven naar de minder weersafhankelijke wintermaanden. En binnen. Dan kan het regenen, onweren en hagelen, dat maakt dan niet meer uit. Hoe dan ook, de organisatie kan terugkijken op een mooie 2024-beurseditie van de ATH. Op naar 2026.
Auteur: Bas van Hattum
