Autonome robots zaaien, wieden en maaien inmiddels beter dan ooit. Maar wie er vandaag mee werkt, weet ook dat ze meer tijd kwijt zijn aan het managen van software dan aan hun gewas. Dat moet anders, vinden onderzoekers van Wageningen University & Research.
De ambitie van onderzoekers van Wageningen: spraakgestuurde landbouwrobots. Machines en trekkers waarmee boer of teler gewoon een gesprek voert, zoals je dat ook met een medewerker zou doen. Of, als je wilt, met ChatGPT.
De kern van het Wageningse onderzoek is een slimme, geïntegreerde interface die autonome trekkers, veldrobots, drones en bedrijfsmanagementsystemen met elkaar verbindt. Niet nóg een app erbij, maar juist één aanspreekpunt, in natuurlijke taal.
“Technisch gezien zijn robots al heel ver”, zegt WUR-onderzoeker Paul van Zoggel. “De echte uitdaging zit in het beheer. Boeren moeten affiniteit hebben met data, software en instellingen. Dáár zit nu de bottleneck.” Die versnippering remt de adoptie. Terwijl de voordelen van robotisering duidelijk zijn: precisie, minder inputgebruik, lagere bodemdruk en 24/7 inzetbaarheid.
In plaats van menu’s te doorlopen en per robot instellingen aan te passen, zou een boer straks kunnen zeggen: ‘Bemest perceel drie achter het erf.’
Het systeem antwoordt dan bijvoorbeeld: ‘Weet je het zeker? Over twee uur wordt er regen verwacht.’
Dat is het niveau waar Wageningen naartoe wil. Een digitale assistent die niet alleen uitvoert, maar ook meedenkt. Op basis van lokale omstandigheden, regelgeving en teeltkennis.
Boeren zouden met hun robots moeten kunnen praten zoals met hun medewerkers
Onderzoeker Ard Nieuwenhuizen, verantwoordelijk voor de technische kant, ziet in de praktijk hoe groot de behoefte is. “Boeren zouden met hun robots moeten kunnen praten zoals met hun medewerkers.” De technologie daarvoor is er.
Grote taalmodellen (LLM’s) ontwikkelen zich razendsnel. Het verschil zit in de inhoud. De Wageningse aanpak is om deze modellen uitsluitend te voeden met gevalideerde wetenschappelijke en agronomische kennis. Dat moet zogenoemde hallucinaties voorkomen en onderbouwde antwoorden geven.
Volgens Wageningen is echte, betekenisvolle mens-robotcommunicatie binnen vijf jaar haalbaar. Dat zou een fundamentele stap zijn. Niet alleen slimmere machines, maar systemen die actief bijdragen aan betere beslissingen op bedrijfsniveau.
Auteur: Geert Hekkert
Lees meer artikelen over autonomie in de landbouw op Trekkeronline
Gerelateerde tags: Autonoom/robots, Precisielandbouw, Robots
