FOTO | Nieuwste autonome machines op robotbeurs Fira USA

Het Amerikaanse FarmX lanceert zijn autonome rijpadensysteem OrchardPilot tijdens robotbeurs Fira USA. Dit op cameragestuurde systeem is speciaal ontworpen voor boomgaarden en andere gebieden zonder gps-bereik. Het navigeert op basis van een vooraf geplande route en gebruikt gps alleen om het startpunt van een taak te bepalen.

FarmX maakt gebruik van stereocamera's in combinatie met een LiDAR-sensor voor de besturing. Dit autonome rijpadensysteem wordt gelanceerd in de VS, India en Japan (Europa in 2026) en kost omgerekend €8.340, plus een jaarlijkse vergoeding van €925 voor software-updates. Deze technologie omvat ook een autonoom retrofitpakket.

Een vertrouwde, maar toch niet zo bekende bodemscanner bij de stand van Pessl Instruments. De scanner maakt gebruikt van de Topsoil Mapper, ontwikkeld door de Oostenrijkse technologiepartner Geoprospectors. Gottfried Pessl, eigenaar en CEO van Pessl Instruments, vertelt dat zijn bedrijf de technologie heeft verworven nadat Geoprospectors failliet ging.

Geen grote ontwikkelingen maar wel technologische aanpassingen bij de Sharpshooter-spotsprayer van Verdant Robotics. Zo zijn de spuitmonden iets verder afgesteld voor een beter bereik. Het bedrijf verschuift ook zijn bedrijfsmodel van onkruidbestrijding als dienst naar de verkoop van Sharpshooters.

De autonome spotsprayer Solix van het Braziliaanse Solinftec in actie op een maisveld. Het veld is aangelegd op een parkeerplaats van de Yolo County Fair. Door de hoge onkruiddruk werd bijna volvelds gespoten tijdens de demonstraties. Er zijn inmiddels 50 Solix-machines verkocht in de Verenigde Staten en 50 in Brazilië. Vanafprijs: €46.000.

Het Indiase Niqo Robotics demonstreert zijn spotsprayer voor het uitdunnen van sla. De dunner maakt gebruik van dezelfde in eigen huis ontwikkelde RGB-cameratechnologie als de spotsprayet van Niqo, die in India wordt verhuurd aan kleine boeren. Momenteel zijn er 50 spotsprayers in gebruik in India.

Deze nieuwe Burro Grande-spotsprayer van het Amerikaanse Augean Robotics is uitgerust met Weed-IT-sensoren om onkruid onder bomen in boomgaarden te detecteren en te spuiten.

Agtonomy toont een van de voordelen van zijn autonome retrofitpakket TeleFarmer. Het maakt zowel bemand transport als onbemand veldwerk mogelijk. Nieuw is de combinatie van TeleFarmer met deze 45 pk Bobcat CT4045 compacte trekker.

Niet op Fira USA, maar bij het nabijgelegen Advanced Farm Technology in Davis, Californië, is een demonstratie te zien van een prototype van de robot-appelsorteerder. Drie robotarmen aan elke kant maken gebruik van stereocamera's en zuignappen. Ze plukken appels in boomgaarden met een steunconstructie. Het systeem bevindt zich nog in de prototypefase en is nog niet te koop. Prijsindicatie per machine: €325.000.

De kunstmatige appels zijn met kleine magneten bevestigd aan de takken. De robot-appelsorteerderappels plukt de vruchten met een snelheid van 3.180 tot 3.323 appels per uur. Succespercentages variëren van 93 tot 95. Volgens Advanced Farm Technology plukken menselijke sorteerders 1.000 tot 1.200 appels per uur.

Wilbur-Ellis, een Amerikaanse distributeur van landbouwproducten, presenteert zijn nieuwe drone in het dronepaviljoen. Wilbur-Ellis heeft samen met American Guardian Ag de Guardian Ag SC1-quadcopter ontwikkeld. Dit type drone wordt aangedreven door vier rotoren, die onafhankelijk van elkaar bewegen.

Het Amerikaanse Stout Industrial Technology meldt dat het een slim bemestingssysteem heeft ontwikkeld voor zijn slimme cultivator. Het systeem bemest individuele planten met behulp van dezelfde plantherkenningscamera’s die worden gebruikt voor het schoffelen. De technologie kan de hoeveelheid meststof afstemmen op de grootte van de planten. Een 224 cm brede slimme cultivator met het bemestingssysteem kost €278.000. De 450 cm brede versie kost €482.000. Momenteel zijn er 75 slimme cultivators in gebruik.

MQ Autonomous Agritech introduceert een compacte autonome spotsprayer op Fira USA. Het voertuig is gebouwd door de Chinese fabrikant Mu Qin. MQ Autonomous Agritech is verantwoordelijk voor de marktintroductie in de Verenigde Staten. In China zijn er al 500 in gebruik. Het rupsvoertuig is volledig elektrisch en beschikt over een verwisselbare batterij van 1,5 kWh, of een oplaadbare batterij van 5 kWh. De werktijden variëren respectievelijk van 30 tot 60 minuten en 3 tot 6 uur, afhankelijk van de omstandigheden. De prijs van de compacte autonome spotsprayer is nog niet bekend.

Het Amerikaanse loonbedrijf Sabanto toont voor het eerst de werking van zijn autonome-trekkersysteem Steward op Fira USA. Steward is compatibel met verschillende typen trekkers en maakt autonoom rijden tot 16 km/uur mogelijk zonder dat er trekkeroperators aanwezig zijn.

Aigen’s Element is een compacte, op zonne-energie aangedreven mechanische wiedrobot. De machine maakt gebruik van RTK voor rijpadenplanning. Eén wiedrobot bestrijkt zo'n 8 hectare en kan een heel seizoen in het veld blijven. Op dit moment zijn er 50 robots operationeel, waarvan 30 op drie verschillende boerderijen. De Aigen-wiedrobot kost €54.000. De fabrikant rekent €22.000 extra voor een vloot robots.

In een van de twee expositieruimtes tonen meerdere fabrikanten van autonome trekkers en veldrobots hun machines, samen met leveranciers van componenten. Sommige van deze veldrobots nemen deel aan velddemonstraties.

FIRA USA draait volledig om agrobotica en automatisering. Naast machinedemo’s zijn er rondetafelgesprekken en expertsessies, zoals dit panel in gesprek met New Holland. Dat wijst erop dat de robotbeurs ook wordt omarmd door grote trekkerfabrikanten.